Per avere benefici sia nel breve che nel lungo periodo sono fondamentali la diagnosi precoce ed un immediato trattamento.
Le cause delle malocclusioni sono numerose e possono essere ereditarie od ambientali. Inoltre possono dipendere dal momento dell'insorgenza, dalla frequenza e dall’intensità dell’abitudine viziata.
Tra le cause ereditarie troviamo:
- l’affollamento dentario,
- i diastemi interdentali,
- i denti soprannumerari,
- le agenesie dentarie (mancanza di un dente),
- crescita parziale dei mascellari,
- le sindromi malformative.
Tra i fattori ambientali i principali sono:
- vizi orali (uso del ciuccio e del biberon),
- la postura linguale anomala,
- la respirazione orale,
- i traumi ai denti ed al viso,
- la perdita prematura dei denti decidui o permanenti.
La maggior parte delle malocclusioni, in realtà, derivano da abitudini viziate (come l'uso prolungato del ciuccio e del biberon o, peggio ancora, il succhiamento consolatorio (dito, oggetti, etc.).
Quindi, se la funzione è alterata per abitudini viziate, sarà essa a creare malocclusione in una bocca che si sta formando.
La dentatura del bambino è in continua evoluzione e, per questo, motivo la valutazione di uno Specialista in Ortodonzia deve essere ripetuta ad intervalli periodici.
Volendo schematizzare, secondo un criterio cronologico in base all'età del bambino, si possono distinguere 3 periodi evolutivi:
- dalla nascita a 3 anni,
- da 4 anni a 6 anni,
- dopo i 6 anni.
Fra i 4 e 6 anni: Prestare la massima attenzione alla dentatura decidua ed allo sviluppo dei mascellari, soprattutto per intervenire su alcuni fattori di malocclusione (abitudini viziate: succhiamento del dito o succhietto, respirazione orale e postura linguale anomala).
Queste alterazioni funzionali modificano l'equilibrio neuromuscolare; il danno che possono provocare dipende da intensità, direzione e durata delle forze applicate.
Dopo i 6 anni - Il bambino presenta una dentizione mista che si protrarrà fino al completamento della dentatura permanente (12-13 anni). La presenza dei denti da latte deve essere tutelata il più possibile fino all’età fisiologica di permuta, in quanto la carie dei denti da latte è come abbiamo visto, causa di malocclusione.